1574 या 1575 की राम नवमी। अयोध्या में राम का एक घुमक्कड़ भक्त लिखने बैठा। भक्तों के अनुसार वह एक बरगद के नीचे बैठा था। उसने संस्कृत में नहीं लिखा, जो विद्वानों की भाषा थी। उसने अवधी में लिखा, आसपास के गाँवों की बोली में। उसने कहा कि वह राम की कथा अपने मन के सुख के लिए गा रहा है। लगभग दो साल, सात महीने और छब्बीस दिन बाद, ज़्यादातर वाराणसी में, यह रचना पूरी हुई। यह थी श्रीरामचरितमानस।
यह कवि थे गोस्वामी तुलसीदास। उनका मानस आज घरों में पढ़ा जाता है, रामलीलाओं में खेला जाता है और पूरे उत्तर भारत में कथाओं में गाया जाता है। परंपरा से उनकी मानी जाने वाली हनुमान चालीसा हनुमान के भक्त आज भी पढ़ते हैं। आज के साधक को तुलसीदास ऐसा रास्ता देते हैं जिसमें विद्या की शर्त नहीं: राम का नाम याद रखो, हर व्यक्ति में भगवान का निवास देखो, और दूसरों का भला करो।
जीवन कथा
राजापुर का रामबोला
तुलसीदास के जन्म का वर्ष निश्चित नहीं है। लोक-परंपरा 1497 बताती है, हिंदूपीडिया 1532, और ब्रिटैनिका समेत कई विद्वान लगभग 1543। उनका जन्म संभवतः आज के उत्तर प्रदेश के चित्रकूट ज़िले में राजापुर में आत्माराम दुबे और हुलसी के घर हुआ। परंपरा कहती है कि वे दाँतों के साथ जन्मे और उनका नाम रामबोला रखा गया। छोटी उम्र में ही वे परिवार के सहारे से वंचित हो गए।
साधु नरहरिदास
साधु नरहरिदास, जिन्हें नरहर्यानंद भी कहते हैं, ने बालक को अपनाया। परंपरा के अनुसार नरहरिदास स्वामी रामानंद की परंपरा से थे। उन्होंने बालक को रामायण की कथा सुनाई और उसे तुलसीदास नाम दिया। युवावस्था में तुलसीदास ने संस्कृत और शास्त्रों का अध्ययन किया, बताया जाता है कि काशी में।
रत्नावली और जीवन का मोड़
युवा तुलसीदास का विवाह रत्नावली से हुआ। उनके नन्हे बेटे तारक की मृत्यु हो गई। भक्त बताते हैं कि तुलसीदास पत्नी से इतना जुड़े थे कि उनसे दूर रहना सह नहीं पाते थे। जब रत्नावली अपने पिता के घर गईं, तो वे वहाँ भी पहुँच गए। रत्नावली ने उन्हें फटकारा: हाड़-मांस के इस शरीर से जितना प्रेम है, उतना राम से होता तो मुक्त हो जाते। शरीर टिकने वाला नहीं, राम का प्रेम टिकता है। परंपरा कहती है कि इन्हीं शब्दों ने उन्हें वैराग्य की ओर मोड़ दिया, और उन्होंने भक्ति के लिए घर छोड़ दिया।
भटकन के वर्ष
बरसों तुलसीदास राम के घुमक्कड़ भक्त बनकर रहे। परंपरा के अनुसार हनुमान ने उन्हें राह दिखाई, और आज के उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश की सीमा पर बसे चित्रकूट में उन्हें राम के दर्शन हुए।
ज़्यादातर विवरणों के अनुसार 1574 में राम नवमी के दिन उन्होंने अयोध्या में रामचरितमानस लिखना शुरू किया। लगभग दो साल, सात महीने और छब्बीस दिन बाद, ज़्यादातर वाराणसी में, यह पूरी हुई। आरंभ के संस्कृत श्लोक में उन्होंने लिखा कि वे रघुनाथ की कथा "स्वान्तःसुखाय", यानी अपने मन के सुख के लिए, गा रहे हैं। उन्होंने इसे अवधी में लिखा, ताकि केवल संस्कृत के विद्वान नहीं, आम लोग भी राम की कथा अपनी बोली में सुन सकें।
वाराणसी के अंतिम वर्ष
तुलसीदास वाराणसी में गंगा किनारे अस्सी पर बस गए। वहीं उन्होंने विनय पत्रिका लिखी, जो विनम्र समर्पण की एक लंबी प्रार्थना है, और कवितावली, गीतावली, दोहावली और कृष्ण गीतावली भी। उन्होंने संकट मोचन हनुमान मंदिर की स्थापना की, जो आज भी शहर में है। हनुमान चालीसा परंपरा से उनकी मानी जाती है।
16वीं सदी के आख़िर से वाराणसी के पास रामनगर की रामलीला और गाँव-गाँव की रामलीलाएँ उनके मानस का मंचन करने लगीं। इसी तरह उनकी रचना पूरे उत्तर भारत में फैल गई। 1623 में अस्सी घाट पर उन्होंने देह त्यागी। परंपरा के अनुसार वह दिन श्रावण शुक्ल सप्तमी, संवत 1680 था।
मुख्य उपदेश
राम का नाम सबसे ऊपर
तुलसीदास के लिए इस युग में आम लोगों का सबसे पक्का रास्ता है राम का नाम जपना और याद रखना। रामचरितमानस के बालकांड में वे नाम की महिमा गाते हैं। नाम के लिए न धन चाहिए, न विद्या, न कोई ख़ास जगह। उसे घर में, काम पर या रास्ते में, कहीं भी याद किया जा सकता है।
सबमें भगवान देखो
बालकांड में तुलसीदास लिखते हैं: "सीय राममय सब जग जानी। करउँ प्रनाम जोरि जुग पानी॥" उनके लिए सीता-राम केवल मंदिर में नहीं, हर जीव में हैं। इसलिए भक्त हर किसी को आदर से प्रणाम करता है, अच्छे को भी और कठिन व्यक्ति को भी।
परहित सबसे बड़ा धर्म
उत्तरकांड में तुलसीदास साफ़ कहते हैं: "परहित सरिस धरम नहिं भाई। पर पीड़ा सम नहिं अधमाई॥" तुलसीदास के लिए दया के बिना भक्ति अधूरी है। छोटे-बड़े हर तरीके से दूसरों का भला करना ही सबसे बड़ा कर्तव्य है।
लोगों की भाषा में भक्ति
तुलसीदास संस्कृत जानते थे, फिर भी उन्होंने राम की कथा अवधी में लिखी। ब्रिटैनिका के अनुसार इससे राम की कथा केवल विद्वानों तक नहीं, सब तक पहुँची। इसी सीधी वाणी के कारण उनकी चौपाइयाँ आम लोग घरों में गा सके और रामलीलाओं में उनका मंचन हो सका।
विनम्रता और समर्पण
तुलसीदास भगवान के पास एक विनम्र सेवक की तरह जाते हैं। वाराणसी में लिखी उनकी विनय पत्रिका ऐसी ही लंबी प्रार्थना है, जिसमें कवि राम के सामने दास बनकर खड़ा है। हनुमान चालीसा की शुरुआत में भी यही भाव है: गुरु के चरणों की धूल से भक्त पहले अपने मन का दर्पण साफ़ करता है, तब गाना शुरू करता है।
रोज़ के जीवन के लिए
- नाम पास रखिए। इस हफ़्ते दिन भर भगवान का नाम याद रखिए, जिस भाषा में सहज लगे।
- सबको प्रणाम कीजिए। मिलने वाले हर व्यक्ति को भगवान का निवास मानिए और आदर से मिलिए।
- भला कीजिए, दुख मत दीजिए। जब भी हो सके दूसरों की मदद कीजिए, और वचन या कर्म से किसी को दुख मत दीजिए।
- पहले दर्पण साफ़ कीजिए। पढ़ाई या काम शुरू करने से पहले गुरु के आगे एक पल विनम्र होकर "मन का दर्पण" साफ़ कीजिए।
- रोज़ कुछ पंक्तियाँ। हर दिन रामचरितमानस या हनुमान चालीसा की कुछ पंक्तियाँ पढ़िए या सुनिए।
तीर्थ स्थान
- संकट मोचन हनुमान मंदिर, वाराणसी, उत्तर प्रदेश। तुलसीदास द्वारा स्थापित हनुमान मंदिर; यहाँ हर साल संकट मोचन संगीत समारोह होता है।
- तुलसी घाट (अस्सी), वाराणसी, उत्तर प्रदेश। जहाँ वे रहे और देह त्यागी; उनका अखाड़ा और स्मृति-चिह्न इस घाट से जुड़े हैं।
- तुलसी मानस मंदिर, वाराणसी, उत्तर प्रदेश। आधुनिक मंदिर, जिसकी दीवारों पर पूरा रामचरितमानस अंकित है।
- राजापुर, चित्रकूट, उत्तर प्रदेश। परंपरा से उनकी जन्मभूमि, जहाँ एक मंदिर और मानस की एक पुरानी पांडुलिपि है।
- चित्रकूट, उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश। जहाँ परंपरा के अनुसार उन्हें राम के दर्शन हुए।
- अयोध्या, उत्तर प्रदेश। जहाँ उन्होंने रामचरितमानस शुरू की।
आज की विरासत
तुलसीदास ने कोई औपचारिक शिष्य-परंपरा नहीं बनाई। उनका प्रभाव तीन जीवित धाराओं से आगे चलता है। पहली है मानस कथा, यानी रामचरितमानस का सार्वजनिक पाठ और व्याख्या। दूसरी है रामलीला, रामनगर की रामलीला से लेकर गाँवों के मंचों तक, जो 16वीं सदी के आख़िर से उनके मानस का मंचन करती आई है। तीसरी है हनुमान भक्ति: वाराणसी में उनका स्थापित संकट मोचन मंदिर, वहाँ का वार्षिक संगीत समारोह, और परंपरा से उनकी मानी जाने वाली हनुमान चालीसा। उनकी जयंती श्रावण शुक्ल सप्तमी को मनाई जाती है।
चित्र
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मार्ग पर चलें
तुलसीदास ने बस राम की ओर मुड़ा हुआ मन माँगा। इस हफ़्ते आप हर सुबह एक बार धीरे-धीरे हनुमान चालीसा पढ़ सकते हैं, मन का दर्पण साफ़ करने वाली उसकी पहली पंक्ति से शुरू करके। या सोने से पहले रामचरितमानस की कुछ चौपाइयाँ पढ़िए। दिन भर जब याद आए, राम का नाम लौट आने दीजिए। और किसी के लिए जान-बूझकर एक भलाई का काम कीजिए, उनकी इस पंक्ति को याद रखते हुए कि परहित जैसा कोई धर्म नहीं।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
हनुमान चालीसा किसने लिखी?
हनुमान चालीसा परंपरा से गोस्वामी तुलसीदास की मानी जाती है, जिन्होंने रामचरितमानस लिखी। इसकी शुरुआत "श्रीगुरु चरन सरोज रज" दोहे से होती है: गुरु के चरण-कमलों की धूल से मैं अपने मन का दर्पण साफ़ करता हूँ। तुलसीदास ने वाराणसी में संकट मोचन हनुमान मंदिर भी स्थापित किया।
तुलसीदास ने रामचरितमानस कब और कहाँ लिखी?
उन्होंने ज़्यादातर विवरणों के अनुसार 1574 में (कुछ स्रोत 1575 बताते हैं) राम नवमी के दिन अयोध्या में रामचरितमानस शुरू की। लगभग दो साल, सात महीने और छब्बीस दिन बाद, ज़्यादातर वाराणसी में, यह पूरी हुई। उन्होंने इसे अवधी में लिखा, ताकि केवल विद्वान नहीं, सब लोग राम की कथा सुन सकें।
तुलसीदास के गुरु कौन थे?
परंपरा के अनुसार उनके गुरु साधु नरहरिदास थे, जिन्हें नरहर्यानंद भी कहते हैं, और जो स्वामी रामानंद की परंपरा से थे। परिवार का सहारा न रहने पर नरहरिदास ने बालक को अपनाया। उन्होंने उसे रामायण सिखाई और तुलसीदास नाम दिया।
तुलसीदास और उनकी पत्नी रत्नावली की कहानी क्या है?
भक्त बताते हैं कि तुलसीदास पत्नी रत्नावली से इतना जुड़े थे कि उनके पीछे-पीछे उनके पिता के घर पहुँच गए। रत्नावली ने कहा कि हाड़-मांस के इस शरीर से जितना प्रेम है, उतना राम से होता तो वे मुक्त हो जाते। परंपरा कहती है कि इन्हीं शब्दों ने उन्हें भक्ति के जीवन की ओर मोड़ दिया।
तुलसीदास जयंती कब मनाई जाती है?
तुलसीदास जयंती श्रावण मास के शुक्ल पक्ष की सप्तमी को मनाई जाती है। यह हिंदू चंद्र पंचांग से तय होती है, इसलिए अंग्रेज़ी कैलेंडर में इसकी तारीख़ हर साल बदलती है। परंपरा के अनुसार संवत 1680 में इसी तिथि को उन्होंने देह भी त्यागी थी।
स्रोत
गुरुशक्ति द्वारा शोध और लेखन, अक्टूबर 2026।